반복을 재미있게 만드는 과학적 방법 2가지

우리는 일상 속에서 반복을 피할 수 없습니다. 같은 음식을 먹고, 같은 영상을 다시 보고, 공부나 운동을 반복해야 할 때도 많죠. 문제는 반복이 지루하다는 점인데요. 이 지루함을 줄이고, 반복을 더 즐겁게 만들 수 있는 과학적인 방법들이 있다는 사실, 알고 계셨나요?

이번 글에서는 반복을 더 흥미롭고 유익하게 만드는 두 가지 방법과 그 원리에 대해 소개해 보려 합니다. 반복에 지친 분들이라면 꼭 한번 읽어보세요.

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반복이 지루하지 않은 과학적 이유

사람들은 흔히 반복은 재미없다고 생각합니다. 같은 영화나 게임, 전시를 두 번 보면 지루할 거라고 예상하죠. 하지만 실험 결과는 예상과 달랐습니다.

반복은 지루하지 않다

시카고 과학 산업 박물관에서의 실험에 따르면, 유전학 전시실을 두 번 본 사람들이 첫 번째와 비슷한 수준의 즐거움을 느꼈습니다. 영화나 게임을 반복해서 볼 때도, 재미가 줄어들긴 하지만 사람들이 예상한 것보다는 훨씬 더 재미를 느꼈습니다.

왜 이런 차이가 생길까요? 심리학에서는 이를 '가용성 휴리스틱'이라고 설명합니다. 우리는 미래를 예측할 때 지금 보이는 정보만 가지고 판단하려는 경향이 있어요. 그래서 반복 속에서 새로운 요소를 발견하게 될 가능성을 간과하곤 합니다. 하지만 실제로는 반복 경험 속에서 처음엔 눈치채지 못했던 새로운 디테일을 발견하게 되고, 그것이 또 다른 즐거움이 됩니다.

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반복을 재미있게 만드는 실용적인 두 가지 전략

1. 마인드풀니스: 경험에 집중해 반복의 질을 높이기

한 실험에서는 참가자들에게 건포도를 먹이면서 세 그룹으로 나누었습니다.

• 아무 지시 없이 먹은 그룹
• 퍼즐에 집중하며 건포도를 먹은 그룹
• 건포도의 맛, 냄새, 질감 등 모든 감각에 집중하며 먹은 그룹

그 결과, 감각에 집중한 그룹은 반복해서 건포도를 먹어도 즐거움이 덜 줄었고, 이후 제공된 간식도 덜 먹는 경향을 보였습니다. 즉, 같은 경험이라도 그 안에 집중하면 훨씬 더 풍부하게 느껴지고, 지루함도 줄일 수 있다는 것이죠.

마인드풀니스하게 건포도 먹기!!

이런 식의 '마인드풀니스'는 음식뿐 아니라 일상이나 업무, 심지어 운동과 공부에도 적용할 수 있습니다. 집중해서 경험의 디테일을 느끼는 연습을 하다 보면 반복도 더 깊고 새롭게 다가옵니다.

2. 변화를 주는 반복: 새로운 요소 추가하기

또 다른 방법은 반복 속에 새로운 요소를 넣는 것입니다. 물을 다섯 번 마시는 실험에서, 그냥 마신 사람들은 점점 즐거움이 줄어들었지만, 매번 다른 방식(예: 마티니 잔에 따라 마시기, 고양이처럼 핥아먹기 등)으로 마신 사람들은 끝까지 즐거움을 유지했습니다.

물 마시기 조차 매번 새롭게하면 즐겁다!

여기서 중요한 점은 변화가 단순히 ‘특이한’ 것이 아니라, 그 경험을 더 풍부하게 만들어줘야 한다는 것입니다. 오토바이 주행 영상을 반복 시청하는 실험에서도, 단순히 화면을 거꾸로 보는 것은 즐거움을 높이지 못했지만, 손으로 고글 모양을 만들어 시청했을 때는 마치 처음처럼 흥미롭게 느껴졌습니다.

변화를 주는 건 공부에도 효과적입니다. 예를 들어, 같은 내용을 반복해서 공부할 때에도 매번 다른 방식이나 질문을 통해 접근하면 기억에도 더 오래 남고, 지루함도 줄일 수 있습니다.

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기억력 향상에 효과적인 반복 학습 전략

이러한 반복 속 변화의 원리는 학습에 특히 잘 맞습니다. 인간은 특정 환경에서 학습한 내용을 그 환경에서 더 잘 기억하는 경향이 있는데요(이를 '부호화 특이성 원리'라고 합니다). 그래서 시험장과 비슷한 환경에서 공부하면 효과가 좋습니다.

하지만 장기적인 기억을 원한다면, 다양한 환경과 방식으로 공부하는 것이 더 유리합니다. 예를 들어 단어 암기를 할 때도, 매번 같은 질문 대신 다른 질문을 던지면 기억이 더 잘 됩니다. 같은 내용을 다른 시각에서, 다른 방식으로 접근해 보는 것만으로도 학습의 질이 달라질 수 있습니다.

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반복을 활용한 자기계발, 이렇게 실천해보세요

반복은 우리의 일상에서 떼려야 뗄 수 없는 존재입니다. 하지만 그 반복을 어떻게 경험하느냐에 따라 삶의 질이 달라질 수 있어요.

• 감각에 집중해 경험을 더 깊게 만들기
• 매번 다른 방식이나 변화를 통해 반복에 새로움을 더하기

이 두 가지 방법을 통해 반복을 더 재미있고 의미 있게 만들 수 있습니다. 지루함은 줄이고, 몰입과 성과는 높일 수 있는 똑똑한 전략이죠.

오늘도 반복되는 하루, 이 두 가지 방법을 한 번 실천해보세요. 똑같던 일이 전혀 다르게 느껴질지도 모릅니다.